Und es sind zwei Australier, die sich den obersten Platz am Treppchen bei der Margaret River Pro sichern konnten. Isabella Nichols (AUS) und Jack Robinson (AUS) gewannen die fünfte Station der Championship Tour (CT) und somit letzten Bewerb vor dem Mid-Season-Cut der World Surf League (WSL). Die CT-Neueinsteigerin Gabriela Bryan (HAW) und John John Florence (HAW) errangen bei acht bis zehn Fuß hohen Wellen den zweiten Platz.
Nichols‘ Sieg war nicht nur ihr erster auf der Tour, sondern sicherte ihr gleichzeitig eine Startposition in der zweiten Hälfte der CT. Robinson war durch sein Ergebnis in Runde 4 bereits qualifiziert, wollte aber die Trophäe in seiner Heimatstadt gewinnen. Sein Sieg bei der Margaret River Pro ist seit Dave Macaulay im Jahr 1989, der erste eines Westaustraliers bei diesem Event.
Isabella Nichols erringt ihren ersten CT-Sieg
Vor dem letzten Wettkampftag des Margaret River Pro lag Isabella Nichols (AUS) auf Platz 12 der Rangliste und hätte somit den Mid-Season-Cut nicht geschafft. Um über den Cut zu kommen und ihren Platz auf der Tour zu behalten, war die Gleichung simpel: Gewinne das Event! In ihrem zweiten Jahr auf der Tour und mit nur einer Finalteilnahme in der Tasche war ein Sieg auf dem Elite-Level kein leichtes Unterfangen, aber Australiern von der Sunshine Coast holte alles aus sich heraus und besiegte im Halbfinale die Lokalmatadorin Bronte Macaulay (AUS) und im Finale die Rookie-Surferin Gabriela Bryan (HAW).
Im Finale gab es ein Hin und Her zwischen Nichols und Bryan, aber am Ende war es die smoothe Frontside von Nichols, die ihr den ersten CT-Sieg bescherte und ihren Platz in der Elite sicherte. Nichols reist nun als Vierte der Rangliste weiter zum Quiksilver Pro G-Land.
Jack Robinson mit historischem Sieg bei den Männern
Zum ersten Mal seit über 30 Jahren konnte ein Westaustralier das Margaret River Pro gewinnen: Jack Robinson besiegte den Favoriten John John Florence (HAW). Nach seinem dritten Platz beim Rip Curl Pro Bells Beach hatte Robinson bei seinem Heimturnier nur eines im Sinn: siegen um jeden Preis! Er setzte sich in den Runden zuvor gegen Barron Mamiya (HAW), Jordy Smith (ZAF) und Ethan Ewing (AUS) durch und traf im Finale auf den Event-Favoriten Florence. Im letzten Heat des Events legte Robinson mit einer 16,24 Two-Wave-Kombination, einem Mix aus Rails und Aerials, zwei Traumläufe auf die Wellen und holte sich damit seinen zweiten CT-Sieg in seinem ersten Jahr auf der Tour.
Mit diesem Sieg in seiner Heimatstadt klettert Robinson, vor G-Land, auf den dritten Platz der Rangliste.
Florence und Bryan aus Hawaii landen auf Platz 2
Es war ein langer Wettkampftag für die Männer, die das Achtelfinale, das Viertelfinale, das Halbfinale und das Finale an einem einzigen, epischen Tag surften.
Florence zog ins Viertelfinale ein, nachdem Kolohe Andino (USA) krankheitsbedingt zurückziehen musste. Im Achtelfinale setzte Matthew McGillivray (ZAF) seine Siegesserie fort und besiegte Samuel Pupo (BRA) im zweiten Heat des Tages. Mit diesem Sieg schaffte es McGillivray über die Mid-Season-Cut-Linie. Er verdrängte dadurch den australischen Veteran Owen Wright von Platz 22, welcher sich nun auf die Challenger Serie konzentrieren muss.
Florence dominierte in Heat 1 des Halbfinales der Herren McGillivray und sicherte sich mit einer 9,47 Welle (10 mögliche Punkte) den Einzug ins Finale. Der aus Margaret River stammende Robinson sicherte sich seinen Platz im Finale mit 16,24 (von 20 möglichen Punkten) gegen Ethan Ewing (AUS).
Das Halbfinale der Frauen begann mit einem Paukenschlag: In Heat 1 trafen Bryan und Courtney Conlogue (USA) aufeinander. Beide lagen direkt an der Mid-Season-Cut-Linie. Bryan konnte sich schnell mit einer starken Welle in Szene setzen, gefolgt von einigen Wellen bei denen die beiden Kontrahentinnen im mittleren Punktebereich lagen. Bryans „Last-Minute-Wave“ mit 8,73 von 10 Punkten, reichte aus, um den Heat zu gewinnen und in ihr aller erstes Finale einzuziehen.
In Heat 2 des Halbfinales der Frauen unterlag Bronte Macaulay (AUS) der ebenfalls aus Australien stammenden Isabella Nichols. Nichols‘ exzellente Wellenauswahl trug dazu bei ihre Position im Finale zu sichern. Obwohl sie nur 2 Wellen erwischte, schlug sie damit Macaulay, welche 5 Wellen surfte.
CT-Teilnehmer nach dem Mid-Season-Cut gesperrt
Der neue Mid-Season-Cut hat die Liste der Teilnehmer nun auf die Top 22 Männer und Top 10 Frauen reduziert. Diese Top-Surfer werden in der zweiten Hälfte der Championship Tour weitersurfen und versuchen in die WSL Final 5 zu kommen, um an den WSL-Finals teilnehmen zu können.
Diejenigen die den Cut nicht geschafft haben, müssen an der Challenger Serie 2022 teilnehmen, um sich für die CT 2023 zu qualifizieren. Die Challenger Serie mit ihren 8 Stopps beginnt in Snapper Rocks beim Boost Mobile Gold Coast Pro. Für das Event Fenster, das am 7. Mai 2022 beginnt, werden vielversprechende Wellen vorhergesagt.
Women’s CT: Made the Cut
Carissa Moore (HAW)
Brisa Hennessy (CRI)
Tyler Wright (AUS)
Lakey Peterson (USA)
Johanne Defay (FRA)
Stephanie Gilmore (AUS)
Courtney Conlogue (USA)
Tatiana Weston-Webb (BRA)
Gabriela Bryan (HAW)
Isabella Nichols (AUS)
Women’s CT: Missed the Cut
Bettylou Sakura Johnson (HAW)
Luana Silva (HAW)
Sally Fitzgibbons (AUS)
Molly Picklum (AUS)
India Robinson (AUS)
Bronte Macaulay (AUS)
Malia Manuel (HAW)
Caroline Marks (USA)
Men’s CT: Made the Cut
Filipe Toledo (BRA)
Kanoa Igarashi (JPN)
John John Florence (HAW)
Kelly Slater (USA)
Barron Mamiya (HAW)
Italo Ferreira (BRA)
Caio Ibelli (BRA)
Ethan Ewing (AUS)
Miguel Pupo (BRA)
Seth Moniz (HAW)
Callum Robson (AUS)
Griffin Colapinto (USA)
Jack Robinson (AUS)
Kolohe Andino (USA)
Samuel Pupo (BRA)
Jordy Smith (ZAF)
Nat Young (USA)
Connor O’Leary (AUS)
Jake Marshall (USA)
Jackson Baker (AUS)
Jadson Andre (BRA)
Matthew McGillivray (ZAF)
Men’s CT: Missed the Cut
Morgan Cibilic (AUS)
Imaikalani deVault (HAW)
Conner Coffin (USA)
Joao Chianca (BRA)
Ezekiel Lau (HAW)
Leonardo Fioravanti (ITA)
Frederico Morais (PRT)
Ryan Callinan (AUS)
Lucca Mesinas (PER)
Deivid Silva (BRA)
Owen Wright (AUS)
Margaret River Pro Women’s Final Results:
1 – Isabella Nichols (AUS) 12.94
2 – Gabriela Bryan (HAW) 10.00
Margaret River Pro Women’s Semifinal Results:
HEAT 1: Gabriela Bryan (HAW) 15.73 DEF. Courtney Conlogue (USA) 15.43
HEAT 2: Isabella Nichols (AUS) 15.93 DEF. Bronte Macaulay (AUS) 11.34
Margaret River Pro Men’s Final Results:
1 – Jack Robinson (AUS) 16.24
2 – John John Florence (HAW) 15.60
Margaret River Pro Men’s Semifinal Results:
HEAT 1: John John Florence (HAW) 18.90 DEF. Matthew McGillivray (ZAF) 11.94
HEAT 2: Jack Robinson (AUS) 16.27 DEF. Ethan Ewing (AUS) 14.53
Margaret River Pro Men’s Quarterfinal Results:
HEAT 1: John John Florence (HAW) 17.50 DEF. Griffin Colapinto (USA) 17.16
HEAT 2: Matthew McGillivray (ZAF) 15.87 DEF. Italo Ferreira (BRA) 14.67
HEAT 3: Ethan Ewing (AUS) 15.70 DEF. Nat Young (USA) 12.40
HEAT 4: Jack Robinson (AUS) 14.40 DEF. Jordy Smith (ZAF) 11.00
Margaret River Pro Men’s Round of 16 Results:
HEAT 1: John John Florence (HAW) DEF. Kolohe Andino (USA)
HEAT 2: Griffin Colapinto (USA) 9.87 DEF. Callum Robson (AUS) 7.57
HEAT 3: Matthew McGillivray (ZAF) 14.50 DEF. Samuel Pupo (BRA) 10.74
HEAT 4: Italo Ferreira (BRA) 15.83 DEF. Miguel Pupo (BRA) 8.83
HEAT 5: Nat Young (USA) 15.66 DEF. Filipe Toledo (BRA) 15.63
HEAT 6: Ethan Ewing (AUS) 16.43 DEF. Caio Ibelli (BRA) 14.03
HEAT 7: Jordy Smith (ZAF) 13.24 DEF. Jadson Andre (BRA) 12.26
HEAT 8: Jack Robinson (AUS) 16.06 DEF. Barron Mamiya (HAW) 15.93
Fotos: World Surf League
